Rudain-Frayse OKANA 
Coup de tonnerre dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 : l’abandon de l’Érythrée rebat totalement les cartes. Ce forfait, annoncé récemment, laisse le Groupe E avec cinq équipes seulement et crée un déséquilibre que la Confédération africaine de football (CAF) et la FIFA tentent de corriger.
Pour éviter toute injustice, une solution radicale est à l’étude : retirer les points obtenus contre la dernière équipe de chaque groupe dans le calcul des meilleurs deuxièmes. Si cette règle entre en vigueur, le Gabon pourrait perdre six points précieux, ce qui fragiliserait sa position actuelle.
Un retrait aux lourdes conséquences
Engagée dans le Groupe E, l’Érythrée a déclaré forfait après trois défaites, invoquant des raisons administratives et logistiques. En conséquence, ses adversaires n’auront plus à l’affronter, ce qui fausse le nombre de matchs disputés. Pour rétablir l’équité sportive, la CAF propose donc que toutes les victoires contre les « lanternes rouges » des poules soient annulées.
Le Gabon dans la tourmente
Ce mécanisme s’appliquerait à l’ensemble des neuf groupes. Résultat : le Gabon, actuel deuxième du Groupe F, verrait son compteur réduit de 6 points. Même sanction pour le Burkina Faso (Groupe D), la RDC (Groupe H) et Madagascar (Groupe I). D’autres nations comme le Cameroun ou le Nigeria pourraient, au contraire, en tirer profit.
Décision attendue le 14 octobre
L’enjeu est de taille : neuf places pour les barrages sont en jeu. La CAF et la FIFA doivent trancher avant la prochaine trêve internationale, le 14 octobre. En attendant, les fédérations concernées retiennent leur souffle.
Ironie du sort : en se retirant, l’Érythrée, pourtant absente des stades, pourrait décider du sort de plusieurs pays dans la course au Mondial 2026.
