La Rédaction 
Les journées de dégustation de riz “made in Gabon” se sont tenues du 24 au 25 juillet derniers à Libreville. Durant ces rencontres, cinq variétés de riz ont été présentées au public. Des variétés sur lesquelles les autorités gabonaises entendent s’appuyer pour lutter contre la dépendance aux importations de riz.
Cinq nouvelles variétés de riz ont été développées au Gabon, avec un fond génétique provenant de la Corée du Sud. Testés à Kougouleu, un village situé à environ 55 km de Libreville, les résultats obtenus après sept années de travail sont satisfaisants, selon la coordinatrice du projet.
<< Nous avons présenté à l’assistance, les résultats que nous avons eus après sept ans de travail acharné au niveau de la station rizicole de Kougouleu. Nous avons cinq variétés qui sont prêtes pour l’homologation, avant d’être produites de façon importante. Ce label sera nécessaire pour valider le travail que nous avons fait et grâce à cela, nous pourrons l’utiliser partout dans le monde >>, a expliqué le Dr Yonelle Déa Moukoumb Dea, Coordinatrice du Programme National de Sélection et d’Amélioration Variétale – Production de semences (PNSAV-PS).
Le développement de ces nouvelles variétés de riz adaptées au sol gabonais, vient aussi répondre à la préoccupation sur l’absence du riz made in Gabon sur le marché.
Par ailleurs, face aux restructurations industrielles et à la poussée démographique en Asie, l’Afrique pourrait se positionner dans les prochaines années comme un acteur majeur de la production de cet aliment dans le monde.
<< En Asie, il y a de moins en moins d’eaux et de terres dévolues à la riziculture, à cause de ce qu’on pourrait appeler les restructurations industrielles et la poussée démographique. Mais puisque 77% du marché international est assuré grâce à l’Asie, les pays africains n’ont pas de choix à faire. C’est une obligation de promouvoir la riziculture en Afrique. Faute de quoi, dans un proche avenir, il peut y avoir une crise rizicole importante à l’instar de ce qui s’est passé en 2008, où on a eu des émeutes de faim dans certaines grandes capitales >>, a ajouté le Dr Papa Abdoulaye Seck, Académicien en Sciences Agricoles au Sénégal.
Rappelons qu’à travers ce programme, le Gabon veut réduire sa dépendance aux importations de cet aliment de base. Selon les données du Conseil gabonais des chargeurs, le pays a importé plus de 95 286 tonnes de riz en 2023, représentant une dépense de plus de 41 milliards de FCFA.
