Rudain-Frayse OKANA 
Cette journée du 26 mai 2025 restera à jamais un jour rempli d’émotions et de tristesse pour le peuple gabonais. Le corps du fils du pays, l’international gabonais Aaron Boupendza est arrivé ce lundi à l’aéroport international Léon Mba de Libreville, accueilli par une foule endeuillée venue lui rendre un dernier hommage. L’émotion est vive, la tristesse palpable. Le pays entier pleure la perte brutale de l’un de ses enfants les plus prometteurs.
Décédé le 16 avril dernier à Hangzhou, en Chine, à l’âge de 28 ans, l’attaquant du Zhejiang FC a trouvé la mort à la suite d’une chute accidentelle du 11e étage de son immeuble. Les autorités chinoises ont rapidement écarté toute hypothèse criminelle ou suicidaire, confirmant qu’il s’agissait d’un tragique accident domestique.
Aaron Boupendza laisse derrière lui une carrière marquée par le talent, la ténacité et une ascension fulgurante. Formé au CF Mounana, il a poursuivi son parcours en France avec les Girondins de Bordeaux, avant de briller en Turquie sous les couleurs de Hatayspor, puis au Qatar et en Major League Soccer avec le FC Cincinnati. Son passage récent au Zhejiang FC témoignait encore de son ambition et de son professionnalisme.
En sélection nationale, Boupendza comptait 35 capes et 8 buts. Il s’était notamment illustré lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023 au Cameroun, où son tir magistral en pleine lucarne contre la RD Congo avait marqué les esprits et renforcé son statut de héros national.
Aujourd’hui, Libreville vit au rythme du deuil. Des centaines de personnes se sont réunies dans les rues, portant des portraits de Boupendza, chantant son nom, pleurant sa disparition. Les témoignages affluent de toutes parts, saluant un homme généreux, humble, et un athlète « hors pair », selon les mots du ministre des Sports. Ce dernier a rencontré la famille du défunt afin de coordonner les cérémonies officielles.
Des funérailles nationales sont prévues dans les prochains jours. Le gouvernement entend honorer celui qu’il considère comme « un fils de la Nation », une figure emblématique du football gabonais, un symbole d’espoir et de fierté pour la jeunesse.
La disparition d’Aaron Boupendza laisse un vide immense. Mais son souvenir, lui, restera éternel dans les cœurs gabonais.
