Grace Divine 
Cet impératif s’impose après la désillusion de la sélection nationale au 26e Championnat d’Afrique des nations masculin, où elle n’a pu accéder au second tour. Ce qui devrait permettre de relever la tête.
Le handball gabonais vient de connaître une nouvelle désillusion dans un tournoi organisé par la Confédération africaine (CAHB), après le nouveau revers contre la Libye, hier au Caire. Une déconvenue de trop cependant pas surprenante, au regard de la légèreté constatée dans la préparation d’une sélection nationale qui passe de longues périodes de sieste entre les compétitions.
Cet état de chose traduit en réalité le peu d’intérêt que le ministère de tutelle accorde à cette discipline depuis quelques années, mais aussi d’un manque de dynamisme de l’équipe fédérale qui n’est jamais parvenue à mettre en œuvre le programme pour lequel elle a été élue. Conséquence : ce sport collectif se porte de plus en plus mal, avec des compétitions domestiques à l’arrêt depuis maintenant 7 ans.
Aujourd’hui, bien qu’elles ont souhaité gardé l’anonymat, nombre de personnes questionnées appellent à un retour aux fondamentaux, si tant est que l’on veuille vraiment redonner au handball gabonais un second souffle, dans un contexte de restauration des valeurs. «Tout est à refaire et à revoir dans cette discipline sportive. Nous devons repartir à la détection, à l’initiation et à la formation. La réorganisation, la redynamisation et une organisation efficiente s’imposent aujourd’hui. Pour ce faire, il est fondamental de privilégier la formation et la relance des compétitions nationales, toutes catégories confondues, pour que le handball gabonais retrouve ses lettres de noblesse », a insisté un dirigeant de club.
C’est d’ailleurs dans ça que font les pays comme l’Angola, la République du Congo, la Guinée et Cap Vert pour titiller les grands. Concernant la dernière nation citée, bien avant d’engager sa participation à la plus prestigieuse des compétitions organisées par la CAHB, elle a pris le temps de former les athlètes et d’organiser la discipline.
Aujourd’hui, cet archipel impressionne par la qualité de son jeu et les résultats qu’il obtient. Si sa première participation ne date que depuis 2020, les poulains du technicien serbe Ljubomir Obradović avaient brillamment obtenu leur qualification pour le Mondial senior 2021 en terminant à la cinquième place au classement. Les Lusophones ont même fait mieux en 2022, en se hissant en finale qu’ils ont perdue devant l’ogre égyptien.
C’est donc dire qu’en sport, les bons résultats ne se décrètent pas, mais ils se construisent. Le retour aux fondamentaux permettra de se constituer un vivier par la formation continue des handballeurs et, ainsi, injecter souvent du sang neuf au sein d’une sélection où certains cadres croient détenir des titres fonciers.
L’objectif final escompté sera d’améliorer le classement du Gabon à chaque édition de CAN. Jusque-là, la meilleure position reste la cinquième place obtenue en 2018 à Libreville, où Yannick Aubyang Minlama et ses partenaires avaient fait l’exploit de battre l’Algérie à deux reprises (26-25 en poule et 31-30 lors du match de classement comptant pour la cinquième place).
Rappelons à toutes fins utiles que, grâce à son organisation bien meilleure, notre pays a disputé deux Championnats du monde de handball, chez les cadets et les juniors, après les phases de qualification et non sur invitation.
