Rudain-Frayse OKANA 
Dans la nuit de mercredi à jeudi, les habitants de Washington DC, la capitale fédérale américaine, ont été secoués par une tragédie. Un hélicoptère militaire et un avion de ligne régionale sont entrés en collision au-dessus de Washington, alors que l’appareil avait amorcé son atterrissage à l’aéroport Ronald-Reagan. C’est dans le fleuve Potomac que l’avion a fini sa course, avec une soixantaine de personnes à bord.
Selon les premières informations diffusées par les chaînes américaines, notamment CNN, l’avion de ligne appartiendrait à la compagnie aérienne American Airlines, et avait à son bord, lors de l’accident, 64 personnes. C’est donc avec effroi que la nouvelle s’est propagée, et que les autorités se sont activées pour une intervention rapide au niveau du fleuve Potomac, qui irrigue Washington. Parmi les réactions après ce drame, figure celle du président Donald Trump : « que Dieu les bénisse », a-t-il déclaré, avant de préciser qu’il est informé en temps et en heure sur les opérations de secours. « Merci pour l’incroyable travail accompli par les secours. Je surveille la situation », a-t-il écrit sur « Truth », son réseau social.
Le milliardaire américain n’a pas manqué de rappeler que cet accident aurait pu être évité : « la catastrophe aérienne aurait dû être évitée, si l’hélicoptère avait manœuvré sous la direction des contrôleurs aériens pour ne pas se trouver dans la trajectoire d’approche parfaite de l’avion par cette nuit claire sur Washington ».
L’hélicoptère militaire impliqué dans la tragédie est un Sikorsky H-60 connu sous le nom de « Black Hawk » et qui peut transporter 15 personnes. Un responsable du Pentagone a précisé que trois militaires étaient à son bord. Aussi, que ce dernier effectuait-il un vol d’entraînement. Ainsi, au moment où l’avion de ligne s’est approché pour atterrir à l’aéroport Reagan, en provenance de Wichita, au Kansas, les deux appareils se sont retrouvés étonnement, dans le même champ d’activité, ce qui a été fatale.
Les opérations de secours se sont poursuivies tout au long de la nuit, avec plusieurs équipes de recherche et de sauvetage, à l’instar des pompiers et de la police. Pour ne pas arranger les choses, les conditions climatiques sont très difficiles, car les eaux du fleuve Potomac sont glaciales. Aux dernières nouvelles, CBS News indiquait le repêchage d’au moins 18 corps. Par ailleurs, les opérations se poursuivent toujours depuis le levé du jour, pour retrouver des victimes et retirer l’épave de l’appareil.
