La Rédaction 
Paul Biya devrait regagner Yaoundé jeudi 20 août après 73 jours d’absence. Le président camerounais rentre pour accueillir les Lionnes Indomptables, annonce RFI.
Après plus de deux mois d’absence hors du Cameroun, le président Paul Biya est attendu jeudi 20 août 2026 à Yaoundé, selon des informations concordantes rapportées par le journaliste Polycarpe Essomba de RFI.
Le jeudi 20 août 2026 pourrait marquer un tournant. Après 73 jours d’absence, le président camerounais Paul Biya est attendu à Yaoundé. C’est le journaliste Polycarpe Essomba de RFI qui a lancé l’information, évoquant des « sources concordantes et puisées à bonnes sources ». Un retour qui coïnciderait avec l’accueil des Lionnes Indomptables, championnes d’Afrique de football, annoncé par le Premier ministre Joseph Dion Ngute. Mais au-delà de l’événement sportif, c’est tout un pays qui retient son souffle.
Le 7 juin 2026, Paul Biya quittait Yaoundé pour un « court séjour privé en Europe ». Deux mois et demi plus tard, il n’est toujours pas rentré. Cette absence de 73 jours constitue un record historique pour le chef de l’État camerounais. Pendant ce temps, les rumeurs ont enflé : hospitalisation en Suisse, malaise lors de la fête nationale du 20 mai, vacance du pouvoir… Le gouvernement a tenté de rassurer. Le 2 août, le ministre de la Communication René Emmanuel Sadi affirmait au micro de RFI : « Le président Paul Biya est en vie. Le président Paul Biya n’a pas démissionné ». Mais sans apparition publique, sans image, sans discours, le doute persistait.
C’est finalement un journaliste qui a donné la date. Polycarpe Essomba, correspondant de RFI, a écrit sur les réseaux sociaux : « EXCLUSIF, selon des informations concordantes et puisées à bonnes sources, le président de la République devrait regagner Yaoundé dans les prochaines 48 heures. […] Rdv donc pour jeudi 20 août. À moins que… » Une annonce qui a immédiatement fait le tour du web et des groupes WhatsApp camerounais.
Si la date est confirmée, Paul Biya aura passé 73 jours hors du Cameroun, un record absolu. Une absence qui a nourri toutes les spéculations, y compris sur son état de santé. Pourtant, le président n’a jamais cessé d’exercer le pouvoir. Il a signé des décrets, remanié l’armée, promu des généraux.
Le timing du retour n’est pas anodin. Dimanche 16 août, les Lionnes Indomptables ont remporté leur première Coupe d’Afrique des nations féminine en battant le Malawi 3-0 à Rabat. Un sacre historique pour le football camerounais. Le Premier ministre Joseph Dion Ngute, présent au Maroc, avait déjà annoncé une nouvelle qui a surpris les observateurs : « le président Paul Biya, absent du Cameroun depuis le 7 juin pour un « court séjour privé » en Suisse, sera de retour à Yaoundé pour accueillir les championnes ». Selon Cameroon Tribune, Paul Biya et son épouse Chantal Biya attendent les Lionnes à Yaoundé avec la Coupe.
Cette déclaration du chef du gouvernement constitue le premier signe officiel d’un retour imminent. Le président, qui n’est pas apparu en public depuis plus de deux mois, pourrait ainsi faire sa réapparition aux côtés des héroïnes du football camerounais. Un symbole fort, qui permettrait de renouer avec la population.
